玉米属于禾本科玉蜀黍族玉蜀黍属玉米种，学名玉蜀黍，俗称棒子、玉茭、苞米、苞谷。

起源与分布：

　　原产地是墨西哥或中美洲，1492年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培。1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地。到了明朝末年，玉米在我国的种植已达十余省，如吉林、河南、山东、浙江、福建、云南、广东、广西、贵州、四川、陕西、甘肃、河北、安徽、新疆等地。

生长特性：

　　玉米喜温，种子发芽的最适温度为25～30℃。拔节期日均18℃以上。从抽穗到开花日均26～27℃。玉米在砂壤、壤土、粘土上均可生长。

品种与种类：

　　按形态和颖壳分：硬粒型、马齿形、半马齿型、甜质型、甜粉型、蜡质型、爆裂型、有稃型。按颜色分：黄玉米、白玉米、黑玉米、糯玉米、杂玉米。

营养价值：

       玉米素有长寿食品的美称，含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、微量元素、纤维素及多糖等，对治疗食欲不振、水肿、尿道感染、糖尿病、胆结石等症有一定的作用。脾胃气虚、气血不足、营养不良、动脉硬化、高血压、高脂血症、冠心病、肥胖症、脂肪肝、癌症、习惯性便秘、慢性肾炎水肿、维生素A缺乏症等疾病患者适宜食用。

存储方法：

　　剥去玉米外层的厚皮，留3层玉米的内皮，不必择去玉米须，更不必清洗，放入保鲜袋或塑料袋中，封好口，放入冰箱的冷冻室里保存。